WHO cũng mô tả trẻ khỏe mạnh thường bú mỗi 2–4 giờ, tương đương khoảng 8–12 lần/ngày, nhưng đây chỉ là khoảng tham khảo; trẻ có thể bú dày hơn hoặc thưa hơn tùy từng ngày.[cdn.who]
Cho trẻ bú khi có dấu hiệu sớm:
Cựa quậy, thức giấc.
Quay đầu tìm vú.
Há miệng, liếm môi.
Đưa tay lên miệng.
Mút môi hoặc phát ra âm thanh tìm bú.
Không nên chờ trẻ khóc mới cho bú, vì khóc là dấu hiệu đói muộn và trẻ có thể khó ngậm bắt vú hơn.
Có nhịp mút sâu và nghe thấy tiếng nuốt.
Trẻ tự nhả vú hoặc ngừng mút.
Bàn tay và cơ thể thư giãn.
Trẻ bình tĩnh hoặc ngủ yên sau bú.
Không cần ép bú hết một bên vú theo số phút cố định.
WHO khuyến nghị để trẻ bú đến khi trẻ tự ngừng hoặc tự nhả vú; nếu muốn tăng lượng sữa, có thể cho bú thường xuyên hơn cả ngày và đêm, đồng thời kiểm tra khớp ngậm.[who]
Từ khoảng ngày thứ 5–7, các dấu hiệu hỗ trợ gồm:
Khoảng 6–8 tã ướt mỗi ngày.
Nước tiểu nhạt màu.
Trẻ tỉnh táo ở các khoảng thức.
Có tiếng nuốt khi bú.
Cân nặng tăng theo xu hướng phù hợp.
Phân chuyển từ phân su sang phân vàng mềm trong những ngày đầu.
Nếu trẻ bú dưới khoảng 8 lần/24 giờ, khó đánh thức, không nghe tiếng nuốt, có rất ít tã ướt, vàng da tăng hoặc không tăng cân, cần liên hệ cơ sở y tế để đánh giá. Không nên chỉ tăng số cữ bú mà bỏ qua việc kiểm tra khớp ngậm và khả năng chuyển sữa.
Những ngày đầu: thường cần đánh thức nếu trẻ ngủ quá lâu, đặc biệt khi trẻ chưa bú đủ, sinh non, nhẹ cân, vàng da hoặc đang sụt cân.
Sau khi trẻ tăng cân tốt: có thể để trẻ tự thức dậy bú, theo hướng dẫn của bác sĩ.
Không nên để trẻ sơ sinh ngủ nhiều giờ liên tục mà không đánh giá lượng bú và tăng trưởng.
Không ép bú theo lịch cứng.
Không giới hạn mỗi bên vú chỉ vài phút.
Không cho nước lọc, nước đường, mật ong hoặc nước trái cây trong 6 tháng đầu.
Không thêm bột/ngũ cốc vào bình sữa.
Không dùng núm vú giả hoặc bình để trì hoãn mọi dấu hiệu đói nếu trẻ đang bú mẹ khó khăn.
Không kết luận thiếu sữa chỉ vì trẻ bú thường xuyên hoặc bú dồn.
WHO và UNICEF khuyến cáo bắt đầu bú trong vòng 1 giờ sau sinh, bú mẹ hoàn toàn trong 6 tháng đầu và tiếp tục cho bú sau khi bắt đầu ăn bổ sung.[who][emro.who]
Tóm lại: lịch thực hành đơn giản nhất là cho bú theo dấu hiệu đói, cả ngày lẫn đêm; trẻ sơ sinh thường bú 8–12 lần/24 giờ, nhưng không áp dụng máy móc. Quan trọng hơn số cữ là trẻ có mút–nuốt hiệu quả, đủ tã ướt và tăng cân tốt hay không.
